San Sebastián y su Ermita de Gáldar - San Sebastián procesionará en la tarde de hoy hasta el Templo Matriz

Como es tradicional, Gáldar festejará al Mártir San Sebastián.

Sebastián, hijo de familia militar y noble, era oriundo de Narbona, pero se había educado en Milán. Cumplía con la disciplina militar, pero no participaba en los sacrificios idolátricos. Además, como buen cristiano, ejercitaba el apostolado entre sus compañeros, visitaba y alentaba a los cristianos encarcelados por causa de Cristo.

Esta situación no podía durar mucho, y fue denunciado al emperador Maximino quien lo obligó a escoger entre ser su soldado o seguir a Jesucristo. El santo escogió la milicia de Cristo; desairado el Emperador, lo amenazó de muerte, pero San Sebastián, convertido en soldado de Cristo por la confirmación, se mantuvo firme en su fe. Enfurecido Maximino, lo condenó a morir asaeteado: los soldados del emperador lo llevaron al estadio, lo desnudaron, lo ataron a un poste y lanzaron sobre él una lluvia de saetas, dándolo por muerto. Sin embargo, sus amigos que estaban al acecho, se acercaron, y al verlo todavía con vida, lo llevaron a casa de una noble cristiana romana, llamada Irene, que lo mantuvo escondido en su casa y le curó las heridas hasta que quedó restablecido.

Sus amigos le aconsejaron que se ausentara de Roma, pero el santo se negó rotundamente pues su corazón ardoroso del amor de Cristo, impedía que él no continuase anunciando a su Señor. Se presentó con valentía ante el Emperador, desconcertado porque lo daba por muerto, y el santo le reprochó con energía su conducta por perseguir a los cristianos. Maximino mandó que lo azotaran hasta morir, y los soldados cumplieron esta vez sin errores la misión y tiraron su cuerpo en un lodazal. Los cristianos lo recogieron y lo enterraron en la Vía Apia, en la célebre catacumba que lleva el nombre de San Sebastián.

El culto a San Sebastián es muy antiguo; es invocado contra la peste y contra los enemigos de la religión, y además es llamado además el Apolo cristiano ya que es uno de los santos más reproducidos por el arte en general.

Por tal motivo, hoy 20 de Enero, día en que la Santa Iglesia recuerda a este Mártir de Narbona, Gáldar estará pendiente del barrio que lleva su nombre. Como tal, hoy a las 19:00 horas, en la Ermita de San Sebastián dará comienzo la Solemne Eucaristía, proseguida con la tradicional procesión con las imágenes de San Sebastián, San Amaro y San Buenaventura.

La procesión, que dará comienzo sobre las 20:00 horas aproximadamente discurrirá por las siguientes calles: Plaza de San Sebastián, Franciscanos, San Amaro, Bajada de las Guayarminas, Capitán Quesada, Plaza de Santiago y entrada al Templo Matriz. Dichas imágenes que durante todo el año, son custodiadas en la ermita del barrio de San Sebastián, volverán a dicha ermita el próximo domingo 22 de Enero en procesión.

La devoción a San Sebastián en Gáldar siempre ha sido notoria en el que incluso la historia y la tradición, se dan la mano para conmemorar un día tan señalado. La ermita que se levanta en el barrio de San Sebastián, digna de admirar por su valor arquitectónico, fue declarada Bien de Interés Cultural con la categoría de "Monumento" por el Gobierno de Canarias en el año 1993.

Dicha Ermita (considerada como una de las más antiguas de la isla) fue levantada a la entrada de la localidad galdense y fue construida a finales del siglo XV o principios del siglo XVI en un solar cercano a la vivienda que ocupó en su tiempo Pedro de Argüello, Cronista que fue de la isla de Gran Canaria, y sobre la que se conoce su existencia ya en 1519 cuando se bautiza en la Iglesia galdense un niño con el nombre de este Santo.

Considerando que, arquitectónicamente es exponente del primer estilo occidental que llega a Canarias, es decir el gótico, históricamente la Ermita de San Sebastián es de gran importancia para la Ciudad de los Caballeros, siendo así que en siglo XIX tiene la ermita como ilustre visitante a San Antonio María Claret (Co-patrón de la Diócesis de Canarias), que siempre ha gozado de gran devoción en la ciudad.

Animo a todos aquellos que quieran y puedan, acercarse a Gáldar y compartir la alegría de sus vecinos, en especial, la del barrio de San Sebastián.